Tot ons grote verdriet is Jan Zoet op zaterdag 14 december overleden. We zijn een dierbare collega, mentor en vriend verloren.
Jan was vanaf 2002 betrokken bij Kunsten ’92. Eerst als bestuurslid en van 2016 tot 2022 als voorzitter. Hij was de immer toegankelijke spreekbuis van een groot deel van de culturele en creatieve sector. Toen Jan startte als voorzitter bracht hij jonge makers met zich mee het bestuur in. Hun zeggingskracht en betovering is van belang voor de bloei van kunst en cultuur, en voor de hele samenleving. Dat was zijn diepe overtuiging.
Bij Jan stond altijd maar één vraag voorop: hoe kunnen we de sector zo goed mogelijk vooruit helpen en welke bijdrage kan ik daaraan leveren?
Op de golven van de tijdgeest heeft Jan Kunsten ’92 een nieuwe koers doen inslaan en een niet te onderschatten bijdrage geleverd aan de veerkracht van de hele culturele en creatieve sector. Zo is onder zijn leiding de Fair Practice Code, een initiatief van jonge theatermakers en beeldend kunstenaars, tot stand gebracht en ingevoerd. Met zijn steun heeft Kunsten ’92 de Arbeidsmarktagenda voor de culturele en creatieve sector opgezet en uitgevoerd. Met zijn inzet is een New Creative Deal ontwikkeld, waarmee de weg werd geplaveid voor extra investeringen in kunst en cultuur.
Jan stond als voorzitter van Kunsten ’92 paraat bij het uitbreken van de coronacrisis. Hij nam het voortouw bij de oprichting van de Taskforce Culturele en Creatieve Sector, de gezamenlijke lobby van 111 beroeps- en brancheorganisaties. Met het smeden van eendracht en solidariteit wist de sector daarmee substantiële financiële steun te verwerven om de pandemie te doorstaan.
Maar alleen deze palmares doen Jan tekort. Het was zijn zachte en vastberaden aanpak die ervoor zorgde dat iedereen zich betrokken voelde en de sfeer zo prettig was. Jan was een maker in hart en nieren, zijn geheime kracht, ook in bestuurlijke functies: open en nieuwsgierig naar het onverwachte en gewaagde.
Zijn vertrouwen in ons – leden, bureau en bestuur – was eindeloos. Altijd bereid om gezamenlijk woorden om te zetten in daden. Hartverwarmend, met open vizier en een ontwapenende lach. Dank, lieve Jan, voor altijd in ons hart.
Foto: Jan tijdens de uitreiking van de Prijs van de Kritiek 2021 (©Anna van Kooij)